Historien om Hamlet

Hamlet dukker første gang op i Saxo Grammaticus' Danmarkshistorie for mere end 800 år siden. Fra Saxo gik myten videre til Christiern Pedersen, der i 1514 udgav historien om "Amled". Udgivelsen gav genlyd ud over landets grænser, og med den engelske dramatiker Thomas Kyds gendigtning af værket ca. 1590 fik det karakter af et hævndrama.

Formentlig med inspiration herfra skrev William Shakespeare omkring år 1600 "Tragical History of Hamlet; Prince of Denmark" og udødeliggjorde hermed Saxos sagnprins. Mytens tilknytning til Helsingør og Kronborg kom først ind i billedet med Shakespeare. Det skal formentlig forklares med byens rolle som en af verdens betydelige stæder i 1600-tallet. Takket være sundtolden, den særlige afgift som alle forbisejlende skibe skulle erlægge i byen, havde Helsingør status af trafikknudepunkt for den internationale sejlads.

At byen også var et kulturelt knudepunkt skyldtes tillige det nybyggede kongeslot, Kronborg. Om Shakespeare selv har været i Helsingør vides ikke. Dog vides det med sikkerhed at flere engelske og skotske skuespillere fra hans omgangskreds optrådte som gæsteskuespillere, både på Kronborg og i Helsingør by. Herfra kan historierne om det lyse slot ved Øresund være nået til Shakespeare og have inspireret ham til at henlægge handlingen til dette sted. Kronborg er Hamlets slot

Storslåede og prægtige festligheder med teater, fyrværkeri og ridderspil udspilledes på det gamle, middelalderlige Krogen, der i ombygget stand fremstod som et prægtigt renæssanceslot i røde mursten med sandstensdekorationer i såkaldt nederlandsk stil. Også navnet blev moderniseret og lød fra 1577 Kronborg.

Shakespeares Hamlet er uløseligt knyttet til Slottet Kronborg og dermed Helsingør, og ofte omtales disse steder slet og ret som Hamlets slot og by.

Shakespeare skrev sandsynligvis Hamlet i årene 1601-02. Om Shakespeare ved selvsyn har oplevet Kronborg og Helsingør eller kun hørt beretninger gennem kolleger og bekendte er et åbent spørgsmål. Samtiden har næppe hæftet sig nærmere ved en forbindelse mellem Shakespeares Hamlet og Kronborg. Sammenkædningen kom først langt senere, nemlig i forbindelse med 200 året for hans død, da man oplevede en sand Shakespeare-bølge.

Teaterglade amatører ved garnisonen på Kronborg opførte for første gang Hamlet på Kronborg, da man mindedes 200 året for hans død. Omtrent samtidig indledtes en Hamlet-dyrkelse, der skabte den lokale tilknytning til Helsingør, som blomstrer den dag i dag.

Kronborg Slot: www.kronborgslot.dk